白云之上，苍山之巅。
夫人坐在椅子上，在氤氲而生的茶香中看一本书。
黑色八哥被绑住嘴巴，在架子上小心走动，不敢抖擞翅膀，深怕惹来女魔头鞭挞。
它眼珠子骨碌碌转着，左右歪着头，也想看书上的字。
但脚步声传来时，它目光被引向门口。
“清明来了。”夫人头也不抬的说。
“是。”一身绿衣的清明答应一声。
她掀帘走进来，站在夫人身后，却迟迟不开口。
“有什么事儿说吧。”夫人饮一杯茶，笑道。
清明小心道：“外面传来消息，朔北王在荆州军大营遇刺身亡了。”
夫人停了一停，将茶盏轻轻放在桌子上，“消息可靠？荻儿有没有消息来？”
清明摇头道：“外面传遍了，叶谷主现在衡山，有消息也会迟点儿。”
“太上宫的动的手？”
“不，听说朔北王伪装使臣行刺白安礼时，被白安礼识破了。”
“你下去吧，留心太上宫动向。”夫人莞尔一笑，道：“他什么性子，我最明白。”
“是。”清明拱手而去，掀起的帘子带起一阵风，将桌上的茶盏一吹而逝，化作了点点齑粉。
“应该去江湖转转了。”夫人幽幽的说。
江州，明王寺。
外面传来秣马厉兵之声，不动尊明王佛像下却是一片安静。
迦难留听苏幕遮遇刺消息后，望着佛像久久不语。
他穿着白色僧衣，斗篷搭在脑后，身上有一股檀香味，浑身散发着禅意，若木鱼，若院外菩提。
终于低头，迦难留轻声问：“田丰在何处？”
幽静的禅房了，有岁月流过的声音，竹夫人不敢高声语，只轻轻道：“在回来路上。”
狂佛断阴阳终于忍不住，恭敬道：“堂主，朔北王真的死了？”
迦难留不语，轻轻地敲动木鱼，初乱，慢慢有韵，一下一下，仿若敲在狂佛心坎上。
这时，迦难留方开口，“你希望是真还是假？”
“当然希望他是真的。”狂佛说。
迦难留微微一笑，“那就是真的，把将消息传下去，涨涨士气。”
弗神医，狂佛断阴阳拱手应命，齐齐下安排去了。
待他们退下后，迦难留笑容缓缓消失，他敲着木鱼，儒雅的问：“你认为是真还是假？”
竹夫人摇头，“不知道。”
迦难留将木鱼放下，走到门前，倒背着双手，望着庭前的菩提树，“不知道，才是最可怕的。”
“更可怕的是自以为知道，又逼别人承认他的知道。”竹夫人说。
“你在说我？”迦难留回头看她，笑魇如花。
“不敢。”竹夫人低头，“我只是有感而发。”
“你我其实一路人。”迦难留笑她，“旁人道我佛法是错的，即便背负所有骂名，我也也要证明我是对的。”
“所有人道我人尽可夫，索性成为竹夫人，证明他们是对的。”竹夫人道，“正好相反，如何是一路人？”
“因为你想证明自己，我也是。”迦难留说，“只是你选择了妥协，而我选择了坚持。”
竹夫人沉默，良久道：“所以我一直站在你身边。”
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