唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。
《山海经·大荒北经》称：犬戎与夏人同祖，皆出于黄帝。
《史记索隐》引张晏的话说：“淳维（熏育、獯鬻）以殷时奔北边。”意即夏的后裔淳维（獯鬻、熏育）在殷商时逃到北边，子孙繁衍成了匈奴。（夏王履癸流放三年而死，其子淳维又作熏育、獯鬻、熏粥、荤粥带着父亲留下的妻妾，避居北野，随畜移徙，即是中国所称的匈奴。）部分学者根据《史记》记载的后半段文字，认为匈奴原是山戎、猃狁、荤粥。
王国维在《鬼方昆夷猃狁考》中，把匈奴名称的演变作了系统的概括，认为商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡，都是后世所谓的匈奴。还有一说，把鬼戎、义渠、燕京、余无、楼烦、大荔等史籍中所见之异民族，统称为匈奴。
据传华夏族与匈奴族同源，约公元前16世纪夏朝灭亡后，夏后履癸的一支后裔逃到北方，在吞并其他部族之后成为匈奴族。
公元前九世纪以前，匈奴王族即夏朝王族后裔的一支主要分布于阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原。
匈奴是夏朝王族后裔之一的斯基泰人征服其他黄种游牧民族以后不断融合，像滚雪球一样壮大的。
据蒙古诺彦山和额金河流域匈奴贵族墓葬出土的织锦与壁画来看，匈奴贵族带有明显的斯基泰血统，如身材魁梧、蓝目多须。从匈奴单于历年秋季在鄂尔多斯祭祀龙神的习俗来看，匈奴原型即殷商甲骨文卜辞所记载的龙方，图腾为黑龙。
匈奴是古代蒙古大漠和草原上的游牧民族集团，大部分生活在戈壁大漠，最初在蒙古高原鄂尔多斯建立国家。
而在中国古籍中的匈奴，也是秦末汉初称雄中原以北的强大游牧民族。
公元前215年，匈奴被蒙恬逐出河套以及河西走廊地区。
但是匈奴在西汉前期，靠着秦人在河西走廊留下的工业基础，却又重新强大起来，并屡次进犯边境，对西汉政权造成了强大的威胁，并控制西域。
后来，汉武帝元光六年（公元前129年）起开始受到汉朝军队的攻击，汉武帝元朔六年（公元前123年），匈奴将主力撤回漠北地区。
至汉武帝元狩四年（公元前119年），匈奴国才完全退出漠南地区，退居漠北分裂为五部——公元前119年，冠军侯霍去病在汉军及投降的匈奴人簇拥下“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海（今贝加尔湖）”。
可匈奴人的反抗却依旧在继续着。
在东汉时匈奴再次分裂为南、北匈奴。公元48年，南匈奴醢落尸逐鞮单于率众投降光武帝刘秀，被安置在河套地区。
可北匈奴，却一直与汉国处于敌对状态。
可也因为北匈奴的叛服不定，让东汉下决心摧毁北匈奴。
汉和帝刘肇永元元年即公元89年，将军窦宪大破北匈奴，班固在燕然山（今蒙古杭爱山）南麓勒石，铭刻《封燕然山铭》纪功。
才真正打断匈奴人桀骜不驯的脊梁骨，在汉朝这个真正的东亚怪物面前低头。
其后，他们只能用诸如在五胡十六国时期建立了前赵政权。与鲜卑的混血后代铁弗人建立胡夏的方法，来证明自己的存在感。
虽然这个在历史上领土面积曾经超过汉朝，达到六百万平方公里的存在，在这个世界因为蒙古这个强邻，以及南边的秦汉虎视眈眈的存在，领土面积不过只有两百多万平方公里。
但这个面积，也相当于神圣罗马帝国和法国加起来的两倍。
可以说，这个世界的匈奴依旧是一个不容小觑的国家。
80书屋：（www.80shu.com）