你是一个不甘寂寞的人。
刚入宫那年,汪直不过九岁,他不像那些穷苦人家的孩子,迫于生计而自愿入宫谋取富贵,他的父祖乃是广西瑶民,因为起兵叛乱,兵败被俘,作为战俘后代受到牵连,汪直和其他族民孩童一起被送进宫,成为内侍。
然而当汪直和其他一起入宫的孩童站在一起,等待一位大太监——据说宫中最有权势,最说得上话的那个人过来挑选徒弟的时候,对方在左右的簇拥下在他们面前走过,锐利的目光从他们脸上掠过,最后却停在汪直身上,说了上面那句话。
你是一个不甘寂寞的人。
汪直愣了好一会儿,他年纪还太小,在来京之前,甚至不会官话,若不是进宫之后恶补了一阵,他可能甚至听不懂对方在说什么。
但就算听懂了,现在他也还似懂非懂,面露迷茫地看着对方。
“我从你眼里看到了野心。”那人又说了一句。
汪直还是一脸茫然。
又或者说,其实他可能听懂了,但他故作不懂。
家逢变故,族人遭遇不幸,从广西到京城千里迢迢的这一路,已经足够让他学会了许多。
比如隐藏心事。
比如假装笨拙。
比如低调做人。
对方笑了笑,也没有再说什么,只是指着汪直和另外几个人,对负责安排孩童的内侍道:“就是他们了。”
内侍点头哈腰,将汪直和另外几个孩童都领下去。
在那之后的几个月内,他们没有再见过那个跟汪直说话的人。
后来,汪直才知道,那个人叫梁芳,是司礼监的掌印太监。
所谓掌印,掌的不是官印,而是披红,也就是帮皇帝批阅奏折的权力。
不用深入了解,就算只是听一听,也能想象这掌印太监到底有多大权力。
汪直遥想起那天那人左右簇拥,随从如云的景象,简直比他见过的大官还要威风。
我将来也能像那个人一样吗?
既然已经当了宦官,那也一定要当宦官里最有权势的那个人。
大丈夫生当为作人杰,死亦为鬼雄。
在内书堂的日子过得很快,汪直天资聪颖,学习进度比许多人都要快,但他眼见着宫里的阴暗肮脏,深谙木秀于林风必摧之的道理,纵然本性张狂,也能强自按捺下来,老老实实伪装成低调模样,虽然因为聪明而被内书堂的师傅几番表扬,却还不至于惹人嫉妒眼红。
内书堂是宫中专为宦官设立的学堂,在这里不仅仅是读书习字就可以了,还要熟读四书五经,通晓经义典籍,汪直听说,自内书堂成立之后,本朝那些稍微能混出名头的宦官,无不是内书堂的佼佼者。
之所以要学习这些,朝廷的本意当然不是想让宦官也去考个功名,而是想用儒家义理来教化他们,让他们成为忠诚可靠的人。
除了教习文理之外,一些被精心挑选出来的孩童还会在内书堂学习武艺,汪直就是其中之一,教他们武艺的是大内侍卫,或者其他武艺好的宦官前辈,梁太监偶尔过来一趟,看见根骨悟性不错的,也会指点一下,其中汪直被他指点的次数最多,对方似乎觉得汪直是个好苗子,将他当成半个徒弟来教,但出乎意料,汪直学的进度却并不快,梁芳很快失去了兴趣,没有再在他身上放什么心思。
也正是在那段时间的学习里,汪直听说了一个人,郑和。
郑和原本不姓郑,姓的是马,他也不是汉人,而是回民,因为战争而被掠至南京,又因缘际会进了当时还是燕王的永乐帝的府邸,在跟随永乐帝南征北战中立下汗马功劳,备受天子信任,赐姓为郑和,又奉命七下西洋,扬帆于碧波智商,引得万国来朝,至今仍褒贬不一。
多么相似的身世,多么相似的经历!
同样是异族人,同样身不由己进入深宫,不同的是,这位三宝太监扬名立万,他一生的跌宕传奇,不说普通人比不上,连许多读书人都比不上。
汪直心中隐隐有了向往。
也许终有一日,自己也能成为那样的人?
当宦官苦吗?
当然苦。
身体的残缺,要看人脸色过活,深宫之中的勾心斗角,动辄小命不保,饶是汪直再早慧,再刚硬,内心深处也不是不惶恐的,他常常在午夜梦回惊醒,仿佛自己还在被抓往京城的路上。
有时候跟到宫中议事的官员错身而过,汪直可以清楚地看见这些大人们眼中毫不掩饰的鄙夷,就好像他们自己多干净,而汪直等人多污秽似的。
宦官宫女者,皆为奴婢。
奴婢奴婢,一辈子为奴为婢,这条路一开始就不是自己选择的,可难道往后再也翻不了身了吗?
不,他当然不甘心。
就算不能选走什么路,他也要在这条路上,走出自己的通天大道。
为着这个执念,汪直学得很刻苦,别人付出五分努力,他往往要付出七分、八分、九分。
一年后,因为在内书堂表现还不错,汪直被分配到昭德宫,也就是去侍奉万贵妃。
他嘴巴很甜,做事又勤快,很快就博得了万贵妃的喜爱和信任。
在万贵妃看来,这个年轻的小宦官口舌灵便,办事能力很强,可以作为心腹来栽培。
而汪直在昭德宫的日子里,也同样看到了许多,学到了许多。
不仅如此,他还得到了成化帝的注意,因为爱屋及乌,皇帝对汪直的印象也比较深刻。
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